爱美，是人的天性，也是女性用来装饰自己的必备手段。早在原始社会时期，尽管当时的物质条件并不发达，但初民们却已经学会了在脸上涂抹东西，这便是化妆技术最初的存在意义。

随着社会生产的不断进步，人类对于自身要求的提高，不少女子受到初民影响，习惯用赤铁矿粉等物来装饰面容。"螓首蛾眉，巧笑嫣兮，美目盼兮"，正是先秦女子对于自身妆容的高级要求。

显然，古代女子的化妆技术，是颇为成熟的。无论是胭脂水粉，还是淡妆浓抹总相宜，她们总能根据社会风尚与自身体质，来安排最合适的化妆手段。从大体上看，古代女子的化妆技术倒也很好区分，主要是红妆、白妆与花钿妆。

古代妇女化妆示意图

红粉春妆宝镜催——红妆

在传统的中华文化中，红色与黄色都是一种颇为吉祥富贵的颜色。尤其是红色，不仅显得雍容华贵，更让人觉得喜气洋洋。但凡过喜事，如婚嫁、生子等，皆用红色来装饰。

这种现象到底是怎么来的？笔者赞同的说法是：古人依靠农耕与捕猎为生，而在当时，部落中要是能成功捕捉到猎物，那便是一件值得庆贺的大喜事。在这个时候，初民们往往会将猎物的鲜血涂抹在脸上，并与大家举行一场狂欢盛宴。

古代红妆

所以说，古人爱用红色来化妆，也是有一定历史渊源的。早在新石器时代，初民便找到了一种替代物。这是一种赤铁矿粉，将其研磨精细后，倒入定量的水调制下比例，然后涂抹在脸上。而这，便是早期的红妆。

到了商周时期，随着青铜文明的出现，人们对于大自然的探索更进一步，他们也有了更多的选择。在矿物中，后来居上的朱砂，引起色泽明丽，反而更受爱美之人的喜爱。而在植物中，古人也发现了紫草、石榴、玫瑰等物，同样可以将其研磨成粉，再做成化妆品。

对化学有了解的读者，可能会知道朱砂的来历。它的主要成分是硫化汞，因此呈现出红色或褐色。根据殷墟出土的商朝文物来看，当时的贵族女子便已经开始使用朱砂了。

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